Verlassen Sie die Küste und wenden Sie sich dem Nerviatal zu, und sie werden eine malerische Ecke des westlichen Teils von Ligurien entdecken, sonnendurchflutet, farbenfroh und voller unterschiedlicher Facetten.
Das kleine befestigte Städtchen Isolabona liegt am Zusammenfluss des Flüsschens Nervia und des Bachlaufes Merdanzo. Man erreicht das Zentrum über eine noch im Original erhaltene, die Nervia überspannende Brücke, geht durch ein Bogentor und gelangt an ein kleines Plätzchen mit einem achteckigen steinernen Brunnen aus dem Jahre 1486. Folgt man der hier beginnenden Hauptstraße, welche das Städtchen in zwei Teile unterteilt, so gelangt man über mit typischem Kopfsteinplaster belegte Sträßchen und Wege zur Piazza Martiri, dominiert von der Kirche Santa Maria Maddalena, einem barocken Gebäude mit einem zentralen Kirchenschiff aus dem Jahre 1641. Dieses Gebäude aus dem 17. Jahrhundert wurde mit größter Wahrscheinlichkeit auf einem früheren mittelalterlichen Gebäude errichtet und weist wie das angrenzende Santa Croce Oratory barocke Stilelemente auf. An den Kirchengebäuden vorbei gelangt man zum Schloss, von der berühmten Familie Doria, Eigentümer des Städtchens schon im Jahr 1287, als Bollwerk zur Verteidigung der Straße nach Apricale errichtet. Das Schloss, leicht erhöht im Norden des Siedlungsgebietes aus lokalem Sandstein errichtet, ist wohl nie zu Ende gebaut worden. Ein mächtiger viereckiger Turm überragt ein unregelmäßiges Mauerwerk. Restauriert und in ein Open Air Theatre verwandelt, ist es jedes Jahr Austragungsort des angesehenen Internationalen Harfenfestivals und anderer theatralischer und musikalischer Aufführungen.
Herausragendes Merkmal des Städtchens aber ist der einzigartige Duft von frischem Basilikum, das die Bewohner in kleinen Gemüsegärten am Fluss entlang oder in Töpfen auf ihren Balkonen zusammen mit Geranien auf den Fensterbänken anbauen. Auch der Brunnen wird von einem Geranientöpfchen geschmückt. Etwas außerhalb gelegen, auf der Straße nach Pigna, befindet sich die mittelalterliche Kapelle Nostra Signora delle Grazie, von der Monegassin Grace Kelly verehrt. Das Mauerwerk ist architektonisch bedeutsam, viele Besucher bestaunen den aus dem 17. Jahrhundert stammenden Säulenvorbau und die Fresken von Giovanni Cambiaso (1495-1579). Das Gewölbe ist mit einem großen Fresko ausgemalt, das den Jessebaum, die Abstammung Jesu als Lebensbaum, darstellt. Nicht bekannte örtliche Künstler verzierten die Wände mit Darstellungen des Lebens von Christus und der Jungfrau Maria.
Eine schöne Legende
Der Ortasee ist ein Bergsee in dem Piemont und Einmal war er als „Cusius“ genannt. Heute ist er ein idealer Ort, um einen Urlaub im Campingplatz oder Feriendorf zu machen.
Campingplätze und Feriendörfer bieten den Touristen viele Möglichkeiten, wie zum Beispiel Sport treiben oder Ausflüge Rund um den See organisieren: Insel San Giulio ist zum Beispiel leicht mit kleinen Booten erreichbar.
Auf der Insel steht die frühchristliche Basilika, die von der Heiligen in 390 mit einem dekorierten Glockenturm gegründet wurde. Die Kirche hat mehrere Veränderungen im Laufe der Jahrhunderte erfahren, aufgrund die zahlreiche Angriffe, die die Struktur beeinträchtigt haben. Die Legende erzählt, dass die Brüder Julius und Julian von der Verfolgung Arian Kaiser Theodosius flohen und bekamen die Erlaubnis, einige Tempel zu bauen, um den christlichen Glauben zu stärken. Die zwei Brüder reisten aus dem Osten ab und kamen in der Region Cusio, wo sie die neunundneunzigste Kirche bauten. Julius drängte sich bis zu den Ufer des See vor, wo er eine kleine Insel fand. Er verjagte Schlangen und gründete die hundertste Kirche, die die Basilika von San Giulio ist.
Die Architekturen wurden von der Sacro Monte von Varallo beeinflusst, aber später in der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts nahmen die Architekturen Bezug auf den Sacro Monte von Varese und dem heiligen Pfad wurde im Barockstil wiederbelebt.
Die Städte rund um den See
Orta San Giulio ist ein kleines aber interessantes touristisches Zentrum der Region und ist von engen ebnete Gassen mit Kopfsteinpflaster, Villen des achtzehnten Jahrhunderts wie Villa Crespi und Antiquitätenläden gekennzeichnet. In der Hauptplatz ist das klein aber streng Rathaus des sechzehnten Jahrhunderts, das reich an Fresken ist. Von dem Platzt beginnt eine Allee, die mit Paläste des sechszehnten Jahrhunderts und neoklassische Gebäude geschmückt ist und die zu der Kirche St. Maria führt.
Eine andere kleine Touristenstadt am Ufer des Ortasee ist Pettenasco, die sich direkt am See zeigt. In dem Land wurden römische Gräber und die Überreste von einigen mittelalterlichen Häusern mit geschnitzten Steinportale gefunden. Aus der alten Kirche von St. Audenzio bleibt nur einen kleinen romanischen Kirchturm.
Andere schöne und malerische Städte rund um den Ortasee sind Legro, die „das gemalte Dorf“ mit Fresken zu den verschiedenen Filmen genannt ist, Quarna Sotto, wo Musikinstrumente produziert werden und Omegna, die eine mittelalterliche Altstadt und charmanten barocken und romanischen Gebäude hat.
In der Nähe des Sees können Touristen das Heiligtum der Madonna del Sasso in der Provinz Novara sowie das Heiligtum des Sacro Monte di S. Carlo in Arona und das Heiligtum des Sacro Monte di Varallo in Varallo Sesia besuchen.
